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美國的生命力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們的想像,不要因一時(shí)、一地、一事而輕言“美國衰落”
早在20年前,耶魯大學(xué)教授保羅·肯尼迪在《大國的興衰》一書中預(yù)測,由于過度擴(kuò)張,美國霸權(quán)即將終結(jié)。一時(shí)間,“美國衰落”成為全球政界、學(xué)界和商界的熱點(diǎn)話題。今天,“美國終結(jié)論”再次被擺到了桌面上。
在國際上,美軍深陷伊拉克、阿富汗戰(zhàn)爭困境,且面臨俄羅斯在中亞的強(qiáng)勁挑戰(zhàn)。在國內(nèi),五大投行三家垮臺,“華爾街風(fēng)暴”引發(fā)“金融海嘯”,美國經(jīng)濟(jì)面臨冷戰(zhàn)結(jié)束以來最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。那么,華爾街神話的破滅真的會終結(jié)“美國時(shí)代”嗎?
經(jīng)濟(jì)老大地位仍無人能敵
盡管上個(gè)世紀(jì)60年代以來,“美國衰落”的論調(diào)一直沒有停止過,但是美國并沒有像一些人預(yù)期的那樣走向衰敗。這段歷史告誡我們,美國的生命力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們的想像,不要因一時(shí)、一地、一事而輕言“美國衰落”。
根據(jù)美國普林斯頓大學(xué)教授羅伯特·吉爾平對歷史上霸權(quán)興衰的研究,一個(gè)霸權(quán)走向衰落主要有幾個(gè)因素,分別是:經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和增長率下降、軍事開支超出承受能力、消費(fèi)水平高于生產(chǎn)水平、維護(hù)全球政治統(tǒng)治的成本提高、在新技術(shù)革命中落后。用上述五個(gè)指標(biāo)來衡量今天的美國,就能大致看清美國在國際體系中的位置。
經(jīng)濟(jì)衰落是“美國衰落論”的主要依據(jù),其論據(jù)是美國在全球經(jīng)濟(jì)中的比重在持續(xù)下降。從經(jīng)濟(jì)總量上看,排在前9位的國家和經(jīng)濟(jì)實(shí)體分別是歐盟、美國、中國、日本、印度、德國、英國、俄羅斯和法國,這些實(shí)體的GDP都在2萬億美元以上。如果把歐盟作為一個(gè)整體看,歐盟的經(jīng)濟(jì)總量和美國接近,都是14萬億美元左右。但從歐盟在國際政治、經(jīng)濟(jì)和軍事中的表現(xiàn)來看,很難把它當(dāng)作一個(gè)密不可分的整體。
除歐盟外,未來最有可能追上美國的是中國。根據(jù)美國中央情報(bào)局按購買力平價(jià)計(jì)算,中國2007年GDP近7萬億美元,是最接近美國的國家。但是按名義GDP計(jì)算,中國的GDP只有2萬億美元,美國研究機(jī)構(gòu)一般估計(jì),到2025年美國的名義GDP仍是中國的兩倍。也就是說,雖然由于擁有“落后國家優(yōu)勢”,中國、印度、俄羅斯的經(jīng)濟(jì)增長速度快于美國,但在今后相當(dāng)長一段時(shí)間里,美國經(jīng)濟(jì)規(guī)模第一的地位仍然無人挑戰(zhàn)。
從經(jīng)濟(jì)比重方面看,2007年美國占全球經(jīng)濟(jì)總量的27%,似乎遠(yuǎn)低于1950年代的50%。對此,有美國學(xué)者指出,如果從更大的視角看,從1880年美國崛起到現(xiàn)在的120年時(shí)間里,除過第二次世界大戰(zhàn)前后的特殊時(shí)期里,美國經(jīng)濟(jì)比重一直維持在25%左右。根據(jù)目前的形勢看,如果不發(fā)生大的突發(fā)事件,未來一段時(shí)期內(nèi)仍然是這個(gè)格局。
綜合實(shí)力依舊占絕對優(yōu)勢
美國的軍事開支確實(shí)全球最大,大到其他國家根本不能望其項(xiàng)背。長期以來,美國一直在軍事上保持著絕對優(yōu)勢。這一點(diǎn)幾乎沒有人懷疑,就連“美國衰落論”的支持者也承認(rèn)。2008財(cái)政年度,美國軍事開支達(dá)6000億美元左右,幾乎接近全球軍事開支的一半。不僅如此,美軍還在陸、海、空、太空等每個(gè)領(lǐng)域擁有絕對領(lǐng)先地位。那么,這么龐大的軍事規(guī)模是否成為美國的沉重負(fù)擔(dān),讓美國不能承受呢?
美國軍費(fèi)開支僅占其GDP的4.1%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于冷戰(zhàn)時(shí)期的10%。正在進(jìn)行的伊拉克戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭開支龐大,但也僅占GDP的1%不到。正如美國學(xué)者所言,成為第一是一回事,以極少的代價(jià)成為第一是另外一回事。
美國社會現(xiàn)在的消費(fèi)大于生產(chǎn),政府、社會都在借債生活,這似乎完全符合霸權(quán)衰落的條件之一。但是,仔細(xì)分析當(dāng)今世界的性質(zhì),情況并非如此。
美國的儲蓄率是零,擁有數(shù)量可觀的貿(mào)易赤字、財(cái)政赤字和經(jīng)常帳戶赤字。這確實(shí)是美國社會存在的問題,也是美國公眾擔(dān)憂的問題。但在經(jīng)濟(jì)全球化的背景下,盡管美國的消費(fèi)高于生產(chǎn),全球仍是生產(chǎn)高于消費(fèi),因此美國的過度消費(fèi)并沒有引起投資短缺的問題。美國仍然吸引著大量外國投資,美國也繼續(xù)對外國投資。
此外,從現(xiàn)在的趨勢來看,其他國家很難在新技術(shù)革命中與美國抗衡。在科學(xué)家所預(yù)測的未來關(guān)鍵技術(shù)中,美國均遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于其他國家。以生物技術(shù)為例,2005年美國生物技術(shù)的產(chǎn)值為500億美元,占全球的76%,是緊隨其后的歐盟的五倍。從教育基礎(chǔ)看,美國的優(yōu)勢更為驚人。全球10所頂尖大學(xué),美國占8所,全球100所最好大學(xué),美國占68所。在這種情況下,很難想像下一次新技術(shù)革命發(fā)生在美國的競爭對手國家。
美國的“活力”經(jīng)受考驗(yàn)
美國管理世界的難度和費(fèi)用過高,是美國霸權(quán)面臨的最大挑戰(zhàn)。隨著全球化和新技術(shù)的發(fā)展,反美力量只要以極少的代價(jià)就能對美國形成極大的干擾,恐怖主義就是明顯案例。
在這些威脅面前,美國強(qiáng)大的軍事實(shí)力和政治影響力、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)顯得無能為力。面對氣候變暖、全球金融危機(jī)、人口老化、非法移民等新挑戰(zhàn),以美國為首的舊秩序難以應(yīng)付,聯(lián)合國、國際貨幣基金組織、世界銀行等國際組織力不從心。世界變化越來越快,難題越來越大,但是美國的思維、方式和組織仍是老東西。
如果把上述因素分為內(nèi)因和外因兩個(gè)方面,美國的經(jīng)濟(jì)、軍事、科技實(shí)力均沒有出現(xiàn)衰落的跡象。其他國家在發(fā)展,美國也在發(fā)展,并且其活力和潛力也不低。但是,國際形勢發(fā)生了很大變化,美國越來越難以得心應(yīng)手地對付這些挑戰(zhàn)。未來美國的全球地位是否會下降,將取決于美國能否有效調(diào)整自己的霸權(quán)模式,適應(yīng)新的世界。(牛新春 中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院教授)
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