月球探測(cè)呈現(xiàn)新特點(diǎn)
綜觀世界月球探測(cè)的發(fā)展不難看出，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，隨著科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的飛速發(fā)展，以及對(duì)資源尤其是能源需求的日益加劇，全球再次掀起了探月高潮，并呈現(xiàn)出許多與以往不同的新特點(diǎn):
一、探測(cè)月球的目的由冷戰(zhàn)時(shí)期主要滿足政治和科學(xué)需要，改變?yōu)榘芽茖W(xué)探索和經(jīng)濟(jì)利益相結(jié)合，以探測(cè)月球資源為主，為未來(lái)月球資源開(kāi)發(fā)、利用夯實(shí)基礎(chǔ)；
二、探測(cè)月球的規(guī)模更宏大，將陸續(xù)發(fā)射采用最新技術(shù)成果的多種先進(jìn)月球探測(cè)器，研究月球礦產(chǎn)資源的分布與利用，進(jìn)行月球特殊空間環(huán)境資源的開(kāi)發(fā)；
三、20世紀(jì)只有少數(shù)國(guó)家能夠?qū)υ虑蜻M(jìn)行探測(cè)的壟斷局面已逐漸被打破，美國(guó)、俄羅斯、中國(guó)、日本、印度和歐洲等國(guó)家或組織都紛紛制訂自己的月球探測(cè)計(jì)劃，并已開(kāi)始著手實(shí)施。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，將有越來(lái)越多的國(guó)家參與其中，國(guó)際合作的方式將逐步成為主流。
探月目的不盡相同
各國(guó)探月方案各具特色、各有千秋，不僅技術(shù)手段千姿百態(tài)，而且探月目的也不盡相同：有的是計(jì)劃發(fā)射繞月探測(cè)器，對(duì)月球進(jìn)一步深入了解，有的則準(zhǔn)備把先進(jìn)的無(wú)人月球車送到月球表面，進(jìn)行較大范圍的實(shí)地考察；有的采用獨(dú)立自主的方式，通過(guò)探月來(lái)帶動(dòng)多項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展，有的則采用國(guó)際合作的方式，以便盡早獲得探月成果；有的采用循序漸進(jìn)的方式，逐步深入下去，有的則采用跨越前進(jìn)的方式，目標(biāo)直指建立月球基地；有的國(guó)家想利用月球沒(méi)有大氣層等許多獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)開(kāi)展各種科學(xué)研究，有的國(guó)家則瞄準(zhǔn)了月球上的豐富資源準(zhǔn)備開(kāi)展大規(guī)模開(kāi)發(fā)；有的國(guó)家借探月熱潮大力引導(dǎo)商機(jī)，有的國(guó)家則是為載人登陸火星做準(zhǔn)備。
探測(cè)方式日漸增多
隨著月球探測(cè)技術(shù)水平的不斷提高，探測(cè)月球的方式也越來(lái)越多，從而使月球探測(cè)的廣度和深度不斷擴(kuò)大�，F(xiàn)在和可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)主要有以下幾種方式：
從月球近旁飛過(guò)或在其表面硬著陸，利用這個(gè)過(guò)程的短暫時(shí)間探測(cè)月球周圍環(huán)境和拍攝地外星球照片。
以月球衛(wèi)星的方式取得信息，這樣能有較長(zhǎng)的探測(cè)時(shí)間并獲取較全面的資料。
探測(cè)器在月球表面軟著陸，以固定或漫游車的方式進(jìn)行實(shí)地考察、拍攝探測(cè)和取樣分析等。
用載人或不載人探測(cè)器在月面軟著陸后取得樣品返回地球，進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室分析。
進(jìn)行撞擊式探測(cè)，它與早期的硬著陸不同，是一種新興起的探測(cè)方式，主要是探測(cè)月球的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和組成，發(fā)揮探測(cè)器的余熱。用撞擊方式來(lái)探測(cè)月球內(nèi)部正成為一種發(fā)展趨勢(shì)。
發(fā)射穿透飛鏢式探測(cè)器。日本原定發(fā)射月球A探測(cè)器，即在進(jìn)入月球軌道后向月面投放2—3個(gè)用于研究月震及其他亞地表現(xiàn)象的穿透器，但由于如何使穿透器承受住扎入月球表面時(shí)的劇烈沖擊的問(wèn)題遲遲不能解決，最終使該項(xiàng)目中途夭折。英國(guó)2010年發(fā)射的“月光”探測(cè)器則有望成為世界首批飛鏢式探測(cè)器。
在月球建立永久性載人基地，以開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，并為載人火星航行開(kāi)道鋪路。在月球上建設(shè)規(guī)模龐大的基地，是一項(xiàng)前所未有的創(chuàng)新工程，需要花費(fèi)巨大的人力、物力和財(cái)力，所以在建設(shè)之前要做大量的準(zhǔn)備工作，例如發(fā)射月球探測(cè)器對(duì)月球進(jìn)行全面探測(cè)，以選擇好月球基地的地址；要研制充當(dāng)開(kāi)路先鋒的月球機(jī)器人等，為人類重返月球，建立月球基地及最終的載人火星航行開(kāi)道鋪路。
各國(guó)探月計(jì)劃的最終目標(biāo)都是在月球建立永久性載人基地，開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，為人類社會(huì)可持續(xù)性發(fā)展服務(wù)，為載人探測(cè)火星做準(zhǔn)備。因此，人類對(duì)月球探測(cè)的總步驟為探月、登月和駐月三大步，即“探、登、駐”。目前，美國(guó)已經(jīng)完成了前兩個(gè)階段，將以第三階段為主，即研究并發(fā)射無(wú)人或有人照料的駐月裝置，或建造可供人居住、生活、工作、實(shí)驗(yàn)的條件，進(jìn)行駐月的科學(xué)活動(dòng)。擁有雄厚航天技術(shù)基礎(chǔ)的俄羅斯則正在準(zhǔn)備邁向第二階段。其他國(guó)家還都處在第一階段，以“探”為主攻方向，并按照繞月、落月、返回三個(gè)步驟分步實(shí)施，逐步積累知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，但最終目標(biāo)都是在月球建立永久性載人基地，開(kāi)發(fā)和利用月球的資源、能源和特殊環(huán)境，為載人探測(cè)火星做準(zhǔn)備。
(作者龐之浩為中國(guó)空間技術(shù)研究院研究員)
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