新娘要嫁人了,新郎卻不是他。
在iPhone進入中國的最后時刻,蘋果、中移動和新聯通突然上演情變。
2月5日,某電信運營商高層人士向本報記者透露,新聯通已成立以董事長常小兵為組長、部分業(yè)務部門總經理為組員的談判小組,與蘋果就引入iPhone進行談判,并在做出極大讓步的情況下,與蘋果有望達成一致。如果進展順利,iPhone將于今年5月17日新聯通WCDMA首批城市正式商用之際,在中國內地正式上市。
而在此前,外界一直認為蘋果在中國的合作對象會是中移動。在過去的1年半中,雙方頻頻接觸,引發(fā)緋聞不斷。幾乎所有人都確信,在iPhone不久后進入中國時,媒體的閃光燈瞄準的將是中移動董事長王建宙和蘋果CEO史蒂夫·喬布斯微笑握手的瞬間。
現在,蘋果卻突然牽手新聯通,搖身一變成為中移動TD業(yè)務的大威脅。
作為最受全世界關注的手機,iPhone2008年在全球銷售已超過1300萬部。在中國,蘋果尚未與運營商達成合作,還沒有在內地正式推出iPhone,但僅在中國運營商的網絡中,水貨iPhone用戶就已超過百萬之眾。
蘋果之變,究竟會帶來怎樣的變數?
TD版iPhone僵持
“三角戀”的背后,總隱藏著爭奪、博弈、妥協與背棄的曲折情節(jié)。
在與蘋果合作的談判名單中,中移動一直排在第一位。早在2007年下半年,中移動與蘋果就為引入iPhone展開接觸,同時,蘋果也對中移動的龐大用戶資源充滿渴望。
接近王建宙的中移動人士透露,王建宙曾多次通過電話會議等方式,與喬布斯進行密談;同時,中移動亦成立了專門的談判團隊,與被視為喬布斯繼任者、已實質掌管蘋果多年的蘋果COO蒂姆·庫克等高層進行多次會晤,磋商iPhone入華細節(jié),雙方一度走到合作邊緣。
然而,商業(yè)模式的分歧,以及對利益分配的期望落差,令談判一度陷入了僵局。
每一個iPhone用戶為運營商貢獻的收入,蘋果將獲得20%-30%的分成,這是蘋果最初提出的條件。此前,在美國運營商AT&T、法國電信旗下的Orange等運營商身上,蘋果已經通過這一模式嘗到甜頭。但在市場上占據巨大優(yōu)勢的中移動,不可能接受蘋果對自身利益的橫刀奪食。
中移動的強硬態(tài)度令蘋果感到頭疼。更麻煩的是,有了中移動的先例,在與蘋果談判時,沃達豐乃至更多國際運營商巨頭也拒絕了分成方案。最終蘋果取消了業(yè)務分成模式,并與沃達豐達成合作。
但在放棄分成模式同時,蘋果對中移動提出,每銷售一部手機,運營商一次性向蘋果補貼600美元,同時必須給用戶以購機補貼的方案。此外蘋果還提出,用戶可自由購買iPhone,使用任何的SIM卡,同時iPhone裝載在線軟件商店iTunes APP Store,用戶則到蘋果的軟件商店付費購買增值服務。
顯然,蘋果一直沒有放棄對價值鏈的掌控。在傳統(tǒng)話音業(yè)務日漸萎縮的大趨勢下,增值業(yè)務正成為所有運營商競爭的焦點,無論分成、補貼還是增值業(yè)務消費,蘋果都將觸角伸展到了傳統(tǒng)運營商的領地,參與分羹。這令中移動難以接受。
盡管如此,雙方仍沒有放棄努力。
“蘋果喬布斯和我都希望iPhone能盡快進入中國。我們正在討論此事。”去年12月底,王建宙仍向本報記者表示。同時,蘋果也發(fā)布了招聘常駐北京的iPhone質保工程師的廣告,這被外界視作蘋果iPhone入華的前兆。
不愿透露姓名的運營商市場部門人士透露,壓垮蘋果與中移動談判的最后一根稻草,是中移動正積極推動的TD。
去年4月1日,TD開始試商用,中移動發(fā)現終端是TD當前發(fā)展瓶頸之后,王建宙不斷呼吁更多手機廠商加入TD產業(yè)鏈,而在與蘋果談判時,其中一個條件也正是要求蘋果推出iPhone的TD版本。
事實上,支持TD應是iPhone順利進入中國的一支金牌令箭。據新華社記者采訪原信產部相關人士的報道,iPhone進入中國有三大政策障礙:一是鎖定SIM卡,二是《電信管理條例》規(guī)定內置軟件服務需經評估和同意,三是不能有WiFi功能。而在支持TD的大勢所趨下,政府主管部門極有可能對iPhone網開一面。
然而,蘋果卻遲遲未作出表態(tài)。目前,iPhone只有2G和3G兩個版本,其中的3G版本只支持WCDMA。
“蘋果不太可能推出TD版iPhone,這需要大量投入,并可能產生執(zhí)行和市場風險!盉DA分析師張宇表示。
中移動人士透露,在內部會議上,王建宙甚至提出:“洋品牌只要生產TD手機,中移動就會給予大力支持。”但即使是在這樣的承諾面前,蘋果仍然無動于衷,這最終也激怒了中移動。
新聯通讓步:吃蘋果的代價
在蘋果與中移動漫長的拉鋸中,新聯通悄然介入,向蘋果拋出了橄欖枝。
2008年9月16日,聯通董事長常小兵在公司股東會上就表示,聯通關注iPhone未來將帶來的商業(yè)契機,希望有機會與蘋果合作發(fā)展,并會在新聯通取得3G牌照后密切關注3G版iPhone在內地應用的可能性。
此后數月中,面對聯通的頻頻示好,蘋果一直沒有正面回應。此時,蘋果正在期待著在夏季達沃斯論壇之后與中移動展開更高層面的合作談判。在中移動一家占據了80%手機市場份額的中國市場,中移動仍然是最為理想的合作伙伴,而且此時3G發(fā)牌時間未定,聯通也還處于與網通的重組之中,諸多變數令蘋果無法立即做出決定。
但在另一方面,由于新聯通即將運營WCDMA網絡,一旦3G發(fā)牌,對蘋果來說,與重新投入巨資開發(fā)生產TD版iPhone相比,與新聯通合作推廣3G版iPhone的確要現成得多。
國內某終端廠商負責人推測,蘋果與新聯通可能正是在這段時間開始試探接觸。
2009年1月7日,中國3G發(fā)牌,已完成重組的新聯通正式獲得WCDMA的運營許可。新聯通與蘋果的接觸迅速加速。(本報記者 王云輝)
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