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莫言著 《檀香刑》是莫言潛心五年完成的一部長篇新作。在這部神品妙構(gòu)的小說中，莫言以1900年德國人在山東修建膠濟(jì)鐵路，袁世凱鎮(zhèn)壓山東義和團(tuán)運動、八國聯(lián)軍攻陷北京、慈禧倉皇出逃為歷史背景，用搖曳多姿的筆觸、大悲大喜的激情，高瞻深睿的思想，活龍活現(xiàn)地講述了發(fā)生在「高密東北鄉(xiāng)」的一場可歌可泣的運動，一樁駭人聽聞的酷刑，一段驚心動魄的愛情。 趙甲是大清朝刑部大堂第一快刀，精通歷代酷刑，當(dāng)了整整四十四年的劊子手，砍下的人頭比他老家高密縣一年出產(chǎn)的西瓜還要多。他十七歲進(jìn)京尋親不成，流落街頭，被刑部劊子手收留，便跟隨劊子手們一同生活，耳懦目染，也成為一名劊子手。在咸豐皇帝當(dāng)朝期間，年輕的趙甲協(xié)同劊子手大頭目，用極為恐怖的「閻王閂」刑罰，對付盜竊皇宮御槍的小太監(jiān)。將犯人的頭骨慢慢擠碎，將其眼珠緩緩壓出眼眶。咸豐皇帝感到刑部的劊子手活做的地道，讓他看了一臺好戲，要刑部對趙甲等執(zhí)刑的劊子手給予獎賞。大頭目去世后，趙甲便被提攜為首席劊子手，但趙甲始終認(rèn)為劊子手與乞丐一樣都是賤民，沒有任何地位。 戊戌變法失敗后，朝廷命已六十歲的趙甲對六君子執(zhí)行死刑。久經(jīng)刑場的趙甲面對六副驚心動魄的面孔，也感到局促不安。他與六君子之一、原刑部主事的劉光第有著奇特而真誠的友誼，他對劉在平常能平等地對待他們這些人所不齒的劊子手而萬分感謝。趙甲在行刑時，用高超的刑技向六君子表達(dá)了敬意，使他們沒多受磨難便赴黃泉。這場撼天動地的大刑過后，京城百姓對趙甲精湛的技藝和六君子悲壯的表現(xiàn)贊不絕口，這些民間的話語甚至傳進(jìn)了慈禧太后的耳朵里，為后來巨大榮耀降落趙甲身上鋪平了道路。 六君子被處死后，袁世凱的騎兵衛(wèi)隊長錢雄飛直言不諱地稱贊譚嗣同，并對出賣六君子的袁恨之入骨。錢曾在日本士官學(xué)校留學(xué)，學(xué)成回國后，希望在國內(nèi)推行變革之術(shù)。他與康有為關(guān)系密切，康將其推□給袁世凱，袁十分賞識錢嫻熟的槍法，贈送他兩支德國造的金手槍。錢決定趁袁視察軍營的時候刺殺袁，為六君子報仇�？僧�(dāng)他拔槍向袁射擊時，卻沒有出現(xiàn)所期待的震耳的槍聲、噴香的硝煙和袁大頭迸裂的情景。原來狡猾的袁世凱已認(rèn)為錢不可信任，派人偷換了其槍中的子彈。錢雄飛被袁的貼身衛(wèi)兵當(dāng)場擒住。袁世凱招來趙甲，要他當(dāng)眾用殘忍的凌遲刑處死錢雄飛，以殺一儆百。錢在受刑中毫無懼色，高聲詬罵袁世凱。趙甲擔(dān)心施刑不當(dāng)，使錢過早死去，達(dá)不到袁所期望的效果，便使出了渾身的解數(shù)，割足了五百刀才讓錢極其痛苦地死去。錢的剛毅給趙甲極大的震撼，行刑完畢后他感到雙手無力，自感劊子手的生涯將要結(jié)束。袁世凱對此次行刑十分滿意，將趙甲引見給慈禧太后。慈禧對趙的本領(lǐng)已有所耳聞，與已成為傀儡的光緒皇帝一同接見了趙甲，稱趙為劊子手行業(yè)中的狀元，封他為七品官，賜給他一串檀香佛珠和光緒的座椅，讓其回家養(yǎng)老。 趙甲告老還鄉(xiāng)，回到高密縣東北鄉(xiāng)。他的兒子趙小甲是當(dāng)?shù)氐耐婪�，人有些癡傻，卻娶了鄉(xiāng)里的美人孫眉娘。眉娘從小就失去母親，生性風(fēng)流，無拘無束，沒有按世俗纏腳，她以販賣熟狗肉為生，故被稱為大腳仙子、狗肉西施。從趙小甲身上眉娘難以得到真愛，常在外與人打情罵俏。回鄉(xiāng)后不久，趙甲就聽說了眉娘與縣令的風(fēng)流韻事，他既怨兒子的無能，更恨兒媳的輕薄，常在夜深人靜的時候，數(shù)著一顆顆代表他所殺人頭的豆粒，令眉娘不寒而栗。 高密知縣錢丁與六君子中的劉光第為同榜進(jìn)士，與錢雄飛是同胞兄弟。他武藝高強(qiáng)，有一部瀑布般美麗的胡須，氣宇軒昂，風(fēng)度翩翩，其娶了面容丑陋的曾國藩之外孫女為妻。孫眉娘的父親孫丙也有一副瀟灑的胡須，他是高密東北鄉(xiāng)貓腔戲班的班主。貓腔是當(dāng)?shù)匕l(fā)育起來的一個劇種，唱腔優(yōu)美，表演奇特，充滿了神秘色彩，是當(dāng)?shù)厝司竦膶懻�，孫丙是貓腔戲的繼承者和改革者，在行當(dāng)里享有崇高的威望。生性耿直的孫丙自認(rèn)為其美須在高密縣無人可比，在醉酒時貶低辱罵了錢丁的胡須，遭人告發(fā)，被縣衙投入牢獄。錢丁在審案時與孫丙約定公開比須，孫若取勝則獲自由，若敗則自行除去引以自豪的飄須。比須吸引了大量的圍觀者，眾人推舉前來看熱鬧的眉娘做最后的裁決。眉娘被錢丁優(yōu)雅瀟灑的風(fēng)度所折服，如實地裁判父親惜敗于錢丁。錢大度地當(dāng)眾宣布赦免孫丙，并對眉娘的美貌留下了深刻的印象。 錢丁為取悅于民，與夫人共同接見鄉(xiāng)民，眉娘為見到所傾慕的錢丁，隨人流進(jìn)入縣衙。她對錢丁的暗戀被老道的錢夫人窺破，夫人有意露出玲瓏的小腳，令擁有一雙大腳的眉娘自慚形穢，狼狽而逃。眉娘難以與所鍾愛的錢丁會面，神情恍惚地患上了相思病。錢夫人為讓眉娘痛恨錢丁，派人扮做錢丁的模樣，將孫丙的美須強(qiáng)行薅去，使其蒙受奇恥大辱，不明真相的孫認(rèn)定此舉系錢丁所為。眉娘見到父親凄慘的模樣，對錢丁的感情由愛轉(zhuǎn)恨，決心以送狗肉為名再入縣衙，毀掉錢丁的胡須為父報仇。不料，兩人相見后，都難以壓抑對對方的愛慕，情不自禁地?fù)肀г谝黄稹Ｓ纱碎_始，兩人頻繁地在縣衙內(nèi)幽會，關(guān)系逐步公開。失去美須的孫丙無心繼續(xù)唱戲，他解散了戲班，娶了戲班里的女旦小桃紅，用錢丁資助的銀子開起了茶館。不久，桃紅為孫丙生下了龍鳳胎，孫丙心滿意足地過上了四平八穩(wěn)的幸福生活。 可好景不長，德國人開始修建膠濟(jì)鐵路，青島至高密段要經(jīng)過東北鄉(xiāng)，將損毀許多良田和鄉(xiāng)民的祖墳。盡管當(dāng)?shù)孛癖娊o慈禧上了萬民折，強(qiáng)烈反對鐵路過境，但慈禧表示：萬里黃河可改道，膠濟(jì)鐵路不改線。當(dāng)小桃紅遭到兩名德國鐵路技師的欺辱時，孫丙對德國人修鐵路的不滿終于變成了仇恨，身上深藏的高密東北鄉(xiāng)人的血性頃刻迸發(fā)出來，他憤怒地持棍擊斃了一個正在調(diào)戲妻子的德國技師，另一個技師受傷驚慌逃遁。孫丙望著德國人的尸體，隱約地感到一場大禍即將來到，他預(yù)料德國人遲早要來報復(fù)。 袁世凱和德國膠濟(jì)總督克羅德接連給錢丁拍發(fā)電報，要他立即緝拿孫丙。錢丁在派出兵馬捉拿孫丙前，讓眉娘回家通風(fēng)報信。當(dāng)捕快們磨磨蹭蹭地來到孫家時，孫丙早已躲開。幾天后，一隊德國兵來到孫丙所在的集鎮(zhèn)，未及逃離的小桃紅慘遭德國兵的凌辱，一雙兒女被刺刀挑死，娘仨的遺體還被德兵一齊扔進(jìn)河里，隨后兇殘的德兵又屠殺了二十四名無辜的民眾，躲藏在遠(yuǎn)處樹上的孫丙親眼目睹了這一暴行。血案發(fā)生后，群情激憤，一致強(qiáng)烈要求錢丁為民做主。錢丁知道德國人未抓住孫丙絕不會善罷甘休，暗示孫丙快快地遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)避難，孫丙臨行前發(fā)誓一定搬回救兵報仇血恨。錢丁親筆起草電文向袁世凱報告德國人在高密犯下的滔天罪行，并親赴萊州府向知府面報事件的來龍去脈。但知府對鄉(xiāng)民的生死毫不關(guān)心，只是催促錢按照袁世凱的指示迅速捉拿孫丙，給德國人重金賠償。 錢丁無功而返，郁悶的心情和旅途的勞累使他大病一場。眉娘知情后，立即翻墻前往探望。不料卻被嫉妒的錢夫人暗算，不僅身上黏滿了狗糞，而且還遭到鞭撻，被趕出衙門。錢丁在病中仍很思念眉娘，錢夫人見此情形，為使丈夫早日康復(fù)，又派人將眉娘召入衙內(nèi)。在經(jīng)過一番面對面的斗嘴較量后，眉娘滿足了錢夫人的虛榮，表面上給其以充分的尊重，以此換取了公開愛戀錢丁的許可。在眉娘的精心照料下，錢丁很快復(fù)原。出于對眉娘的感情，錢丁對執(zhí)行追捕孫丙的命令一直在暗中拖延。 孫丙逃到外鄉(xiāng)后加入了義和拳，不久就受指派帶領(lǐng)兩名義和拳骨干返鄉(xiāng)組織抗德力量。孫丙假借岳飛附體，召集鄉(xiāng)民齊心抗擊德國人，追隨他的很快就有數(shù)千人。孫丙選擇了在清明節(jié)為妻子兒女報仇，他帶領(lǐng)隊伍用最原始落后的武器去攻打德國人筑路窩棚，全殲了保護(hù)鐵路施工的德國海軍陸戰(zhàn)隊的一個小隊，并生俘了三名德國兵。錢丁得知孫丙攻打德軍的消息后，認(rèn)為自己難逃上司的追究，感到官運已經(jīng)到頭了，他準(zhǔn)備上吊自盡，一死了之，卻被及時趕來的夫人救下。 德軍為報復(fù)孫丙，帶著精良的武器強(qiáng)行進(jìn)駐高密縣城，錢丁立即起草了義正詞嚴(yán)的通牒，送給兼任德軍司令的克羅德。袁世凱告訴錢丁德軍進(jìn)駐是得到允許的，要錢帶罪立功，為德國駐軍提供一切方便，并迅速設(shè)法解救被孫丙扣押的德國人質(zhì)。錢丁本不愿從命，但其夫人卻認(rèn)為孫丙是勾結(jié)拳匪聚眾造反，要錢丁像她的外祖父曾國藩一樣為大清朝出力，不應(yīng)顧及與眉娘的男女私情。錢丁無奈只好前往孫丙所駐扎的馬桑鎮(zhèn)，謊稱德國人將眉娘抓走，要孫丙用德軍俘虜換取女兒。在約定的換人地點，孫丙向前來領(lǐng)取俘虜?shù)目肆_德放出了三條穿著德國軍服軍帽的豬和狗，戲弄地稱被俘的德兵已自己變成了豬狗。錢丁這時才意識到，孫丙早已將被俘德兵祭奠了妻子兒女。惱羞成怒的克羅德拔槍向?qū)O射擊，孫毫發(fā)未損似有神助，克羅德和他的座騎卻被孫丙的部下用鳥槍擊傷。 德國軍隊和清兵隨即包圍了馬桑鎮(zhèn)，德兵在火炮的掩護(hù)下發(fā)起攻擊。首批攻進(jìn)鎮(zhèn)內(nèi)的德軍落入了一個布滿利器的巨大的陷阱，傷亡慘重�？肆_德咆哮著要炮兵將整個鎮(zhèn)子炸成廢墟。錢丁不愿看到繁華的市鎮(zhèn)被夷為平地，更不愿看到無辜的平民遭受虐殺。要求德軍停止進(jìn)攻，讓自己去誘降孫丙。錢丁進(jìn)鎮(zhèn)后，憑借自己敏捷的身手用匕首逼住孫丙，告訴他如能作出個人犧牲，就可保全鄉(xiāng)親們的性命而流芳千古。孫丙顧及眾鄉(xiāng)親的利益，順從地孤身隨錢丁出城投降。正當(dāng)錢丁為自己的成功自鳴得意時，克羅德見已活捉了孫丙，便又下令士兵開炮。高密縣最繁華的大鎮(zhèn)和鎮(zhèn)內(nèi)無辜的百姓在炮火中被徹底毀滅，錢丁痛感自己犯了一個愚蠢的錯誤。 袁世凱要錢丁將趙甲請來商議對孫丙施刑之事。趙甲傲慢地對待前來相邀的錢丁，錢丁十分看不起這個殺人如麻的劊子手，不顧官場禮儀，用強(qiáng)力手段將其押走。袁世凱要趙甲用一種真正能起威懾作用的刑罰處死孫丙，發(fā)現(xiàn)趙有推脫之意，便立刻進(jìn)行恐嚇威脅，稱孫丙所犯的是滅九族的死罪，按律趙甲也要受影響。趙甲為表白與孫丙雖是婚姻親家但毫無牽連，建議用腰斬或凌遲等大刑。但克羅德認(rèn)為這些刑罰讓犯人死的太快，達(dá)不到震懾的效果。要用一種奇特而殘酷的刑罰，使孫丙極端痛苦，但在受刑后幾天內(nèi)不會死去，可以活到舉行鐵路通車典禮之時，最終趙甲提出用曠古罕用的酷刑－－檀香刑，并詳細(xì)地介紹檀香刑的施刑過程。這種刑罰在趙甲漫長的劊子手生涯中只親手實施過一次。此刑是用浸透熟油的檀木橛子，從犯人的谷道釘進(jìn)，再從脖子后鉆出來，然后將其綁住，適當(dāng)給些營養(yǎng)，經(jīng)過三四天的折磨，受刑者才慢慢地死去。袁世凱和克羅德對此駭人聽聞的刑罰極為滿意，要趙甲迅速準(zhǔn)備。由于檀香刑的準(zhǔn)備和實施都很復(fù)雜，趙甲要其兒子趙小甲做其助手。錢丁得知自己的親兄弟錢雄飛、同窗好友劉光第均死于趙甲之手，現(xiàn)在孫丙又要命喪趙甲的酷刑，不由地怒火中燒。他想乘夜將趙甲擊斃，不料卻殺死了在趙甲身邊幫忙的衙役。 趙甲毫不掩飾地告訴眉娘自己要用檀香刑處死孫丙，并稱這樣才可以讓孫丙成為萬人傳唱的大戲內(nèi)容，流芳百世。眉娘哀求公公放過她的父親，但未能如愿，便硬闖縣衙找錢丁救父，險遭守衛(wèi)的德兵刺殺，幸被幾個乞丐及時救下。情急之下，眉娘向丐幫首領(lǐng)朱八求援。朱八十分敬佩孫丙的所做所為，親自率人潛入牢房將孫丙擊昏后救出，并將一與孫丙容貌相似的乞丐留在牢中，以圖迷惑德兵。不明就里的孫丙蘇醒后，發(fā)現(xiàn)身處異境，尚未離開縣衙即大聲叫喊，將德軍看守引來，朱八等人逃脫不及，被梟首示眾，孫丙也重新被關(guān)入死牢。眉娘為逃避追兵，躲進(jìn)了錢夫人的房內(nèi)，錢夫人冒險掩護(hù)了已懷有錢丁骨肉的眉娘。 袁世凱對劫獄事件極為惱怒，離通車還有五天就下令趙甲立即動刑，但必須在舉行通車典禮時才讓孫丙死掉。袁世凱告訴趙甲若能圓滿地完成檀香刑則予以重賞，若要出了差錯，就要將趙甲父子用檀木橛子串起來，掛在柱子上曬成人乾。德兵將孫丙押往升天臺受刑，錢丁擔(dān)任了現(xiàn)場監(jiān)刑官。趙小甲在趙甲的指點下，冷漠地親手將檀木橛子一點點地敲進(jìn)岳父的體內(nèi)，然后將其四肢固定住。孫丙被檀木橛子貫穿體內(nèi)，求生不得，求死難速。眉娘在臺下悲痛欲絕地望著痛苦萬分的父親。袁世凱和克羅德像一對親密無間的好友共同觀看行刑，而此時北京已經(jīng)陷落，皇宮大內(nèi)成了八國聯(lián)軍恣意尋歡的兵營。 由于孫丙在受刑時內(nèi)臟被損，錢丁、趙甲擔(dān)心其過早死去，連忙請來縣里最好的醫(yī)生設(shè)法延續(xù)孫丙的性命，確保他存活到鐵路通車之日。趙甲見自己的大功即將告成，名利即可雙收，便與兒子整日守護(hù)在刑臺旁。在通車大典的前一天，孫丙原來戲班的一幫弟兄，不顧錢丁的苦苦勸阻，執(zhí)意在升天臺前搭臺唱起貓戲為孫丙送行。聞訊而來的德國士兵不由分說地射殺了戲臺上所有的生命，血腥的場面令錢丁忿恨不已卻又無可奈何。錢夫人在知悉京都被八國聯(lián)軍攻破的噩耗后服毒自盡。萬念俱滅的錢丁決意在趙甲大功告成前結(jié)束孫丙的痛苦，打破袁世凱、克羅德的如意算盤，讓他們在通車典禮時面對一片尸體。他持匕首刺向?qū)O丙的胸膛，不料卻刺死了前來阻擋的趙小甲。趙甲見兒子被殺，兇猛地?fù)溥^來，緊緊掐住錢丁的咽喉，要置其于死地。正在此時，眉娘及時趕到，毫不留情地用利刃殺死殘害自己父親的公公，解救了自己的情人，然后飄然而去。錢丁終于將匕首插進(jìn)孫丙的胸膛，孫丙的眼睛里迸出了燦爛的火花，鮮血從他的嘴里涌出，同時還涌出一句短促的話：戲……演完了。摘自《作家出版社》2001年3月版
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