比爾·蓋茨(資料圖) 中新社發(fā) 廖攀 攝
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不管愛他還是恨他,但如果沒有聽說過比爾·蓋茨,你一定生活在沒有互聯(lián)網(wǎng)的“石器時(shí)代”。
這個(gè)很少穿西裝的52歲男人代表了個(gè)人電腦時(shí)代IT領(lǐng)域個(gè)人能取得的最高成就。而本周五下午,這個(gè)壟斷了“世界首富”長達(dá)13年之久的人,將最后一次作為微軟的總舵手,走出自己的辦公室。
在web2.0時(shí)代,他離開了。
金錢的魅力
盡管并非情愿,但來自于微軟的巨額財(cái)富令蓋茨連續(xù)多年牢牢占據(jù)世界首富席位,F(xiàn)在,蓋茨即將結(jié)束在微軟的日常工作,轉(zhuǎn)而將主要精力用于管理他與妻子梅琳達(dá)共同創(chuàng)建的、全球最大的慈善基金——比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會。
6月3日,蓋茨最后一次以微軟員工的身份發(fā)表演講。他簡要地講到了自己要退休的事。退休之后,他將把主要精力用于基金會的慈善工作當(dāng)中。蓋茨稱這種轉(zhuǎn)變“略微有點(diǎn)突然”。“我將投身于一個(gè)全新的領(lǐng)域。這是我自17歲以來第一次真正地改變職業(yè)。在此之前,我完全沉浸于軟件之中。”他說。
蓋茨將帶著他全部580億美元(約合4000億元人民幣)的財(cái)產(chǎn)投入到他的“第二項(xiàng)事業(yè)”——慈善中去,而不是留給自己子女。這也為蓋茨的公眾形象增色不少。蓋茨形容,這是他和妻子共同的決定:“我們決定不會把財(cái)產(chǎn)分給我們的子女。我們希望以最能夠產(chǎn)生正面影響的方法回饋社會!
而從某種程度上說,蓋茨本周與之前在微軟度過的1712個(gè)星期并無迥異。按計(jì)劃,蓋茨將與公司幾位技術(shù)高管召開“一對一”談話,他還要參加一些客戶會議,為他無法親自參加的活動錄制發(fā)言。而在本周結(jié)束的那天,蓋茨的日程安排會很零散,員工們準(zhǔn)備了幾個(gè)內(nèi)部紀(jì)念活動,來送別這位微軟的“超凡領(lǐng)袖”。還有消息說,微軟全球的副總裁都將在本周齊聚美國,為蓋茨的退休召開一場“燕尾服派對”,以慶祝他新的開始。今年夏天,這個(gè)大忙人則將獲得難得的休息機(jī)會,比如去北京看奧運(yùn)會。
冷酷商人VS慈善家
拋開巨額財(cái)富不談,蓋茨的奮斗史正是典型的美國企業(yè)家成長史。當(dāng)然,現(xiàn)年52歲的蓋茨出生于富裕家庭,在私立學(xué)校接受教育,為他在年少時(shí)接觸電腦創(chuàng)造了條件。
但是,蓋茨的過人之處在于,他很早就認(rèn)識到,有兩件事情可以永遠(yuǎn)改變科技領(lǐng)域:個(gè)人計(jì)算機(jī)的力量以及通過銷售軟件獲取財(cái)富的機(jī)遇。這種遠(yuǎn)見促使他從哈佛大學(xué)退學(xué),并同高中好友保羅·艾倫一同創(chuàng)辦了微軟,書寫了美國最具傳奇色彩的企業(yè)成功故事。
在商界,蓋茨的傳奇不僅僅是他成功地建立了微軟帝國,更在于他數(shù)十年如一日地執(zhí)掌公司日常運(yùn)營。庫蘇馬諾稱贊蓋茨一直是最受敬仰的商界領(lǐng)袖之一,并強(qiáng)調(diào)稱,蓋茨對技術(shù)的洞察力總能讓周圍的人印象深刻,“他從一名普通高中生成長為行業(yè)高管。”
微軟WINDOWS軟件雄霸操作軟件市場。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為,微軟的成功部分是用犧牲其他公司的利益所換取的。上世紀(jì)70年代,蓋茨認(rèn)為軟件開發(fā)應(yīng)以盈利為目的,并努力遏制自由共享軟件的發(fā)展,從而初次樹敵。早期一些人抱怨稱,蓋茨并非了解個(gè)人電腦市場的第一人,他只是首個(gè)在這一市場實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的企業(yè)家。
批評伴隨著蓋茨的整個(gè)職業(yè)生涯,并最終引發(fā)了監(jiān)管層的高度關(guān)注,引發(fā)了美國及海外對微軟的反壟斷調(diào)查。而美國司法部1999年的反壟斷調(diào)查結(jié)果表明,蓋茨為了打擊競爭對手的瀏覽器Netscape,幾乎不擇手段。
奇怪的是,盡管如此,當(dāng)時(shí)的民意調(diào)查卻顯示,案件并未嚴(yán)重影響公眾對蓋茨的看法。許多目睹蓋茨在美國反壟斷案表現(xiàn)的人,對他搖身一變成為解決全球健康問題的慈善家感到驚奇。這種雙重性格也是蓋茨公眾魅力的另一個(gè)重要原因。
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